ABD'nin Massachusetts eyaletindeki Tufts Üniversitesi'nde doktora öğrencisi olan Rümeysa Öztürk, 25 Mart’ta evinin yakınlarında ABD İç Güvenlik Bakanlığına bağlı Gümrük Muhafaza Dairesi (ICE) ajanları tarafından gözaltına alındı.
Fulbright bursu alan ve doktora eğitiminin son yılında olduğu öğrenilen Öztürk, arkadaşlarıyla iftara gitmek için evinden çıktığı sırada ajanlar tarafından durduruldu.
Güvenlik kamerasına yansıyan görüntülerde, Öztürk’ün telefonla konuşurken tek başına yürüdüğü ve etrafının bir anda yüzleri kapalı 6 sivil ICE görevlisi tarafından sarıldığı görülüyor. Ne olduğunu anlayama çalışan Öztürk, itirazlarına rağmen yaklaşık 2 dakika sonra kelepçelenerek SUV bir araca bindiriliyor.
ABD İç Güvenlik Bakanlığı tarafından yapılan açıklamada, Filistin destekçisi Öztürk'ün "Hamas'ı destekleyen faaliyetlerde bulunduğu" iddia edilirken, İç Güvenlik Bakanlığı'ndan bir sözcü Öztürk’ün Louisiana eyaletindeki ICE İşlem Merkezi'ne transfer edildiğini söyledi.
Öztürk’ün Avukatı Masha Khanbabai yaptığı açıklamada şu ifadelere yer verdi:
"Filistin'deki vahşet hakkında konuşan uluslararası öğrenciler ve aktivistlerle ilgili diğer tüm göçmen davaları gibi hükümet sert suçlamalar savuruyor ancak hiçbir kanıt sunmuyor. Rümeysa'nın derhal serbest bırakılmasını umuyoruz" dedi. Ekibinin Öztürk'ün nerede olduğunu bilmediğini ve kendisine ulaşamadığını ifade eden Khanbabai, aldıkları bilgilere göre Öztürk hakkında şu ana kadar “herhangi bir suçlama yapılmadığını"
Tufts Başkanı Sunil Kumar yaptığı yazılı bir açıklamada, üniversitenin gözaltına alınmadan önce federal yetkililerle hiçbir bilgi paylaşmadığını ifade ederek, "Bize verilen bilgiye göre öğrencinin vizesi sonlandırıldı. Bu bilginin doğru olup olmadığını teyit etmeye çalışıyoruz" dedi.
Türkiye'nin Washington Büyükelçiliği konuyla ilgili açıklama yaptı. Öztürk'ün durumunun yakından takip edildiği belirtilen açıklamada, Öztürk'ün ailesinin düzenli olarak bilgilendirildiği kaydedildi. Açıklamada, "ABD Dışişleri Bakanlığı, Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Birimi ve diğer yetkili birimler nezdinde girişimlerde bulunulmuştur. Vatandaşımızın haklarının korunması için gerekli konsolosluk hizmetlerinin ve hukuki desteğin sağlanması amacıyla her türlü çaba gösterilmektedir" ifadeleri kullanıldı.
